【ご相談】英語はペラペラ。でも、日本語の語彙と算数が止まっています

こんにちは、アルファ・アドバイザーズCOOの坂下絵美です。

海外駐在、現地校、インター校。お子様に世界レベルの環境を用意されている親御様、まず、その決断と日々のサポートは本当に素晴らしいと思います。慣れない土地で、お子様の教育のために情報を集め、悩み、行動されている。それだけで、お子様は大きなアドバンテージを持っています。

ただ、今日は18年間・累計8万名以上のキャリアと教育を見てきたアルファとして、そして脳科学の研究者として、あえてはっきりお伝えしたいことがあります。

「英語ができること」と「頭がいいこと」は、まったくの別物です。

インター校・現地校に通っているだけで安心してしまうと、お子様は「英語だけの人」——つまり、英語は話せるけれど、日本語でも英語でも自分の考えを深く語れない状態のまま帰国することになります。私たちはこれを「思考停止」と呼んでいます。

今日は、アルファに毎日のように届く海外在住の親御様からのご相談に答える形で、この問題の正体と、海外にいながら思考力を伸ばす具体的な方法をお話しします。

【ご相談】英語はペラペラ。でも、日本語の語彙と算数が止まっています

> 現在アメリカの現地校に通って3年、小4の娘がいます。英語はペラペラになり、現地の友達とも楽しく過ごしていますが、最近、日本語の語彙力が止まっているのが不安です。算数も、現地の授業は簡単すぎて、日本の同学年の子が解くような論理的な問題が全く解けません。このまま帰国して、日本の難関校や、将来のトップキャリアで戦えるのでしょうか?

このご相談、本当に典型的です。そして、この段階で不安に気づけた親御様は正しい。なぜなら、この状態を放置した場合に何が起きるかを、私たちは帰国生の受験と就活の「出口」で18年間見続けてきたからです。

「生活言語」と「思考言語」は、脳の中でまったく別のもの

まず大前提として、これはお子様の能力の問題でも、親御様の教育の失敗でもありません。脳の仕組みの問題です。

言語習得研究では、友達との会話や学校の指示理解に使う「生活言語(BICS)」と、抽象的な思考や論理展開に使う「学習言語(CALP)」は、まったく別の能力として区別されています。生活言語は環境に浸れば2年程度で身につきますが、学習言語の習得には5〜7年以上かかるとされています。

つまり、「現地の友達と英語でペラペラ話している」姿を見て安心するのは、実は危険なんです。それは生活言語が育っただけで、難しい文章を読み解く、論理を組み立てる、エッセイで主張を構築する——そのための「思考のOS」は、放っておいては育ちません。

しかも小学生の時期は、脳の前頭前野——論理的思考、抽象化、ワーキングメモリを司る領域——が急速に発達する、まさにゴールデンタイムです。この時期に「考える負荷」をかけた脳と、かけなかった脳では、その後の伸び方がまったく変わってきます。

算数を捨てると、論理が死ぬ

もうひとつ、はっきり言います。

「現地校の算数は簡単だから、うちの子は算数が得意」——これが一番危険な勘違いです。

現地校の算数はカリキュラムの進度が緩やかなことが多く、日本の同学年の子が取り組んでいるような、複数の条件を整理し、筋道を立てて解く問題に触れる機会がほとんどありません。

算数は単なる教科ではなく、論理的思考のトレーニングそのものです。ここをサボった脳は、将来、複雑なビジネスモデルを理解したり、戦略を構造化したりする力が育ちません。ハーバードやスタンフォード、東大に行く子、そして三菱商事やゴールドマン・サックスの内定を取る人材は、例外なくこの「数理的な論理の体力」を子ども時代に作っています。

「思考停止」のサインはこれです

• 英語は話せるが、日本語でも英語でも「自分の意見」を深く語れない
• 本や文章の感想が「面白かった」で止まる
• 日本の学年相当の文章題・論理問題が解けない
• 日本語の語彙が、渡航時の学年で止まっている

ひとつでも当てはまるなら、今が分岐点です。単なる「通訳マシーン」で終わるか、英語を武器に世界を動かす「リーダー」になるか。

せっかく海外という最高の環境にいて、英語という武器も手に入れかけているのに、思考のOSが空っぽのまま帰国するのは、あまりにもったいない。帰国生入試も、その先の大学受験も、就活も、最後に問われるのは「英語」ではなく「英語で何を考えられるか」です。

解決策:海外にいながら「日本語の論理力」と「世界標準の数学力」を先取りする

では、どうすればいいのか。

アルファジーニアスの「先取り特訓」では、海外にいても、インター校に通っていても、日本語による圧倒的な論理思考と、学年を超えた数学力を同時に鍛えます。

• 時差に関係なく、自分のペースで自走できる:海外在住の最大の壁である「日本の塾に通えない」問題を解決。お子様が自分でどんどん学年を超えて進める仕組みです。
• 学年の枠を外した先取り:日本の難関校入試レベルの論理力を、ゲーム感覚で前倒しで習得。「現地校が簡単すぎる」時間を、最大の武器に変えます。
• 英語×算数×国語の三位一体:英語は現地で伸ばしながら、その土台となる「思考の体力」を算数と国語で構築する。この三角形が完成して初めて、ハーバードも東大も、その先のトップキャリアも見えてきます。

さらに、「帰国のタイミングはいつがいいのか」「帰国生入試か、海外大か」「今の学校選択は正しいのか」——こうしたご家庭ごとの戦略設計は、教育戦略アドバイザリーで個別に行っています。18年間、帰国生の受験からトップ企業への就職まで「出口」を見届けてきたアルファだからこそ、逆算した戦略が立てられます。

最後に

海外にいる今この瞬間は、お子様の脳にとって二度と戻らない発達のゴールデンタイムです。「インターに通っているから大丈夫」と様子を見ている時間は、正直、1秒もありません。

お子様の才能を「英語ができるだけ」で終わらせない。世界で勝てる1%に育てる。そのための現状分析と個別戦略を、アルファが一緒に立てます。今すぐご相談ください！

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坂下絵美。女子学院→東京大学薬学部→東京大学薬学系研究科(池谷研究室・脳科学/海馬研究)→コロンビア大学教育大学院(臨床心理学)。アルファ・アドバイザーズCOO(2020年〜)。アルファは18年間で累計8万名以上をサポート。お子様の教育戦略から社会人のキャリアまで、脳科学に基づく一貫サポートを提供しています。