英検・TOEFL・IELTS・SATはいつから始めるべき？小学生から高校3年生まで、ハーバード・東大に間に合う学年別ロードマップ2026

こんにちは、アルファジーニアスの坂下絵美です！

最近、保護者の方から「英検、TOEFL、IELTS、SATはいつから始めればいいですか？」というご相談を本当に多くいただきます。小学生の保護者の方からは「英検は何年生から受けさせるべきか」、中高生のご家庭からは「TOEFLとIELTSはどちらを、いつから始めるのか」「SATは高校生になってからで間に合うのか」というご質問が中心です。

先に結論をお伝えします。英検は小学生のうちに始めて英語の土台を作り、中学生でTOEFL・IELTSに進み、中3から高1でSATに着手するというのが、ハーバードやスタンフォードなどの海外トップ大学にも、東大や早慶上智にも間に合う王道のスケジュールです。この記事では、4つのテストの違いと始める時期、学年別のロードマップを一気に整理します。

結論：英検・TOEFL・IELTS・SATを始める時期の早見表

まずは全体像をご覧ください。

目標スコアは海外トップ大学を狙う場合の目安で、必要な水準は志望校によって変わります。

ここで大切なのは、英語のテストは「早すぎて困ること」はほとんどなく、「遅すぎて取り返せないこと」のほうがはるかに多いという点です。海外大学の出願は高3の秋から冬に集中するため、高2の終わりまでにスコアがそろっていないと、エッセイや課外活動に時間を使えなくなってしまいます。

英検、TOEFL、IELTS、SATは何が違うのか

4つのテストは目的がまったく異なりますので、まずはここを整理しておきましょう。

英検：国内受験で使える、英語の基礎作りの試験

英検は5級から1級まで段階的に級が上がっていくため、小学生でも無理なく始められて、語彙、文法、読む、聞く、書く、話すの力を順番に積み上げられるのが最大の強みです。中学受験、高校受験、大学受験のいずれでも優遇や加点に使える学校が増えており、国内で最も使い道の広い英語資格だといえます。

TOEFL・IELTS：海外大学が求める英語力の証明

TOEFLとIELTSは、英語で大学の授業を受けられるかどうかを測る試験です。海外大学の出願ではどちらかのスコア提出が求められることが多く、国内でも国際系学部の入試で活用されています。英検よりもアカデミックな内容が中心になるため、英検で作った基礎の上に積み上げていくイメージです。

SAT：英語力ではなく「学力」を測る試験

SATは米国の大学進学希望者向けの学力試験で、TOEFLやIELTSのような英語力証明とは別物です。現在のデジタルSATでは、Reading and WritingとMathの2セクションを合計2時間14分で受験します。スコアは各セクション200点から800点で、合計は400点から1600点の範囲です。ネイティブの高校生と同じ土俵で戦う試験ですので、英語力がある程度固まってから取り組む必要があります。

どのテストを受けるかは志望先で決まります。だからこそ、早い段階で「どこを目指すのか」を決めて、逆算でテストを選ぶことが重要になります。

英検はいつから、どうやるか

英検は小学1年生から始めることをおすすめしています。小学生のうちは耳がよく、英語への抵抗感も少ないため、この時期に英検で基礎と学習習慣を作っておくと、その後の伸びがまったく違ってきます。

学年ごとの目安は次のとおりです。

・小1から小2：5級、4級で英語を好きになる
・小3から小4：3級、準2級で同級生と大きな差がつく
・小5から小6：2級に到達し、中学受験の武器にする
・中学生：準1級
・高校生：1級

中学受験でも英語を使える場面が広がっています。有名校の動きを見ると、2019年度には慶應義塾湘南藤沢中等部の一般入試に国語、算数、英語の3教科型が加わり、2025年度には豊島岡女子学園が英検を活用する英語資格入試を始めました。英検を持っていることが、算国理社に加えたもう1つの武器になる時代です。

「中学受験があるから英語は後回し」というご家庭も多いのですが、受験が終わってからゼロで始めると、海外大学を目指す場合はかなり苦しいスケジュールになります。小学生のうちに英検で土台を作っておくことが、中学受験にもその先の海外大学にもつながるということです。

TOEFL・IELTSはいつから、どうやるか

TOEFLとIELTSは、英検2級に合格して準1級が見えてきたタイミングで始めるのが目安です。学年でいうと中学1年生から2年生にあたります。中学生のうちに始めておけば、高1から高2で海外トップ大学の出願に必要なスコアに届く計算になります。

目標スコアの目安は、TOEFLなら100点、IELTSなら7.0から7.5です。

TOEFLとIELTSのどちらを選ぶかについては、今は新形式のTOEFLに注目していただきたいと思います。2026年1月21日以降のTOEFL iBTでは、スコアが1から6までの0.5刻みで示されるようになりました。リーディングとリスニングには、前半の出来に応じて後半の問題が変わるアダプティブ方式が採用され、試験時間も短くなっています。移行期間の2年間は、従来の0から120のスコアも成績表に併記されます。

試験が短くなり、中高生でも集中力を保ちやすくなったことで、以前よりも早い学年から挑戦しやすい試験になりました。お子様の得意不得意や志望校によって最適な選択は変わりますので、迷ったら早めにご相談ください。

SATはいつから、どうやるか

SATは中学3年生から高校1年生で着手し、高校2年生のうちに本番スコアを固めるのが理想です。目標は1500点です。

SATで日本の生徒が有利なのはMathです。日本の中学、高校の数学をしっかり学んでいれば、内容そのものは十分に対応できる範囲ですので、数学用語の英語に慣れれば大きな得点源になります。一方のReading and Writingは、ネイティブ向けの語彙と読解力が問われるため、ここで差がつきます。

だからこそ、SATの前にTOEFL・IELTSでアカデミックな英語を固めておくことが重要です。TOEFL・IELTSとSATをどう並行させるかは、お子様の現在の英語力と学校のスケジュールによって変わります。

学年別ロードマップ：小学生から高校3年生まで

ここまでの内容を、学年別にまとめます。

小学生：英検で基礎と学習習慣を作る

・英検5級から始めて、小6までに2級を目指す
・中学受験をするご家庭は、英検を武器に加える
・英語を「勉強」ではなく「得意なもの」にしておく

中学生：英検準1級と、TOEFL・IELTSのスタート

・中1から中2で英検準1級に挑戦する
・並行してTOEFLまたはIELTSを始める
・中3でSATに触れ始める

高校生：スコアを仕上げて、出願準備へ

・高1から高2でTOEFL100点、IELTS7.0から7.5を取り切る
・高2でSAT1500点を固める
・高3は出願エッセイと課外活動に集中する

高2、高3から始める場合

「もう高校生だから間に合わない」ということはありません。高2、高3から始めて海外大学や早慶上智の国際系学部に合格した生徒はアルファにもたくさんいます。ただし、時間が限られているぶん、受けるテストの絞り込みと優先順位の設計がすべてになります。ここは自己流で進めずに、すぐにご相談いただきたいところです。

よくある3つの失敗

これまで多くのご家庭を見てきた中で、特に多い失敗が3つあります。

・英検だけで高3まで進んでしまい、TOEFL・IELTSとSATのスコアが出願に間に合わない
・複数のテストを同時に始めて、どれも中途半端なスコアで止まってしまう
・独学や親御さんの指導で進めて、ライティングとスピーキングが伸びない

どれも、お子様の能力の問題ではなく、順番と時期の設計の問題です。いつ、どのテストを、どの目標で受けるのかという設計図があるかどうかで、結果は大きく変わります。

なぜアルファなら最短で圧勝できるのか

アルファジーニアスでは、英検からTOEFL、IELTS、SATまでを1つの設計図でつなげて指導しています。

・個別指導：お子様の現在地と志望校から逆算して、受けるテストと時期を決め、弱点をピンポイントで解消します
・アルファ特訓：AIを活用した特訓で、語彙、リーディング、ライティング、スピーキングを毎日鍛え、最短でスコアを上げます
・一貫サポート：中学受験、高校受験、大学受験、海外大学出願まで、同じ窓口で見続けます

アルファは19年間で8万人以上をサポートし、ハーバード、スタンフォードをはじめとする海外トップ大学、東大、早慶上智への合格者を送り出してきました。英検だけ、TOEFLだけという部分的な対策ではなく、お子様の将来から逆算した全体設計ができることがアルファの強みです。

まとめ：迷ったら、今すぐ始めましょう

・英検は小学1年生から始めて、小6で2級、中学で準1級へ
・TOEFL・IELTSは中学生から始めて、高1から高2で出願スコアへ
・SATは中3から高1で着手して、高2で1500点へ
・高2、高3からでも、設計次第で十分に間に合う

英語のテストは、始めるのが早いほど選択肢が広がります。「うちの子は今から何をすればいいの？」と思われた方は、ぜひ一度ご相談ください。お子様に合ったロードマップを一緒に作りましょう！

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ご相談はアルファジーニアスのウェブサイト：https://genius.alpha-academy.com
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アルファジーニアス 坂下絵美

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著者プロフィール

◼︎坂下絵美（Emi Sakashita）
女子学院卒業後、東京大学に現役進学、東京大学薬学部・東京大学大学院薬学系研究科にて、脳機能・記憶・うつ等（海馬）の研究に従事。卒業後は製薬系企業での抗うつ薬等中枢神経系の新薬開発に従事。コロンビア大学大学院（臨床心理学専攻）にて認知行動療法や発達心理学等、うつや引きこもりに関する研究に従事。アルファ・アドバイザーズCOO、また脳科学、臨床心理学に基づくオンラインサポート「メンタルラボ」代表も務める。
幼少期には公文式で４学年先以上、小学校入学前に小学校４年までの算数をマスター、中学受験でも最高効率の勉強方法により最小の勉強時間（受験前日までテレビ鑑賞を満喫）で女子学院に合格、大学時代も塾講師、家庭教師として30名以上の生徒を御三家合格に導く指導力を持つ。東京大学で研究した脳機能・記憶のメカニズムをベースに、製薬企業では抗うつ薬の開発に携わり、さらにコロンビア大学大学院で臨床心理学を学び、認知行動療法や発達心理学の知見を深めている。脳科学と心理学の知見を活かし、一人ひとりの学習スタイルに合わせたパーソナライズされたプログラムを提供。まさにあなたの知能と思考、可能性を最大化する「学びのパートナー。」「最速で最高の結果を出す効率的な学び方」についてアルファ受講生から高い評価を得ている。

◼︎アルファ代表TJプロフィール
TJ：住友商事株式会社（主計部にて本社及び関係会社800社超の予算・決算・業績管理、IR業務に従事。米国住友商事（NY）における研修生として選抜（最年少）住友商事出資の米国電炉事業会社再生等に従事。プロジェクト・ファイナンス部にて、開発途上国におけるインフラストラクチャー・プロジェクト向け大型ファイナンス組成やジュピターテレコム向けファイナンス組成等に従事。欧米MBAプログラム派遣生に選抜）シカゴ大学ビジネススクール(MBA) 留学（ファイナンス、アントレプレナーシップ、オーガニゼーション・マネジメントを専攻）。シカゴ大学日本人会（The University of Chicago Japanese Association）ファウンダー。シカゴ大学ビジネススクール初の「JAPAN TRIP」企画・実行（その後毎年恒例となる）。ゴールドマン・サックス証券株式会社 投資銀行部門 勤務（メディア、消費財等分野における数々のM&Aアドバイザリー、資金調達（IPO含む）サポートに従事。プライベートエクイティ投資及び事業再生サポート業務に従事。）経済同友会 第四回起業塾 塾生(応募200名以上の中から、6名の塾生の一人に選抜。ハーバード、スタンフォード等欧米アジアトップMBA、大学院、大学、ボーディングスクール合格者多数輩出。三菱商事、マッキンゼー、ゴールドマン・サックス、ブラックロック、Google、BIG4コンサル／FAS、電通、トヨタ、三菱UFJ銀行、野村證券などトップ企業内定等の指導実績多数。TOEFL、GMAT、IELTS、GREの個別指導も徹底的にやりきる指導に定評あり。ゴールを設計し、ゴールを達成させるために比類ないクオリテイを求めることで高い評価を得ている。TJをアドバイザーにつけたいという依頼が殺到している。